TIPOS DE MEDIOS DE TRANSMISIÓN ALÁMBRICA.

Hemos visto que, cuando la señal se transmite de forma eléctrica, debe hacerlo a través de un cable. También hay cables (de fibra óptica) que permiten la transmisión de luz u ondas electromagnéticas.

Existen diferentes tipos de cable; la elección de uno u otro depende de lo que tengamos que transmitir (corriente eléctrica o luz) y del riesgo de atenuación o de interferencias en la señal.

 

LOS PRINCIPALES TIPOS SON:

 1- Cables conductores de cobre.

a) Cable de par trenzado.

b) Cable coaxial

2-  Cable de fibra óptica

 CABLES DE PAR TRENZADO.

Qué es un cable de par trenzado

 

El cable de par trenzado es el cable más comúnmente utilizado para establecer comunicaciones de datos a través de una red. Recibe su nombre debido a que tiene dos conductores eléctricos aislados y a su vez entrelazados para anular las interferencias causadas por las fuentes eléctricas externas y ondas electromagnéticas.

En la actualidad un cable de par trenzado no solamente tiene dos de estos cables entrelazados, sino que cuenta con un mayor número de ellos. Eso sí, siempre en número par y siempre entrelazados dos a dos en forma helicoidal. El inventor de este tipo de cables fue un tal Alexander Grahan Bell en 1881, Bell descubrió que las ondas que viajan por dos cables independientes y entrelazados helicoidalmente son canceladas, lo que provoca una reducción de las interferencias que se producen, mejorando con ello la transmisión de datos.

Y lo más interesante sin dudas, es que si agrupamos un conjunto de cables entrelazados dos a dos también nos estaremos asegurando de que cada uno de estos grupos tengan menos interferencias de ellos mismos y de los grupos a su alrededor, e incluso de las acciones externas como cables de mayor tensión o microondas que atraviesen este medio físico.

Cada uno de estos pares trenzados estará identificado mediante un material aislante y un color para diferenciar cada uno de los pares y cada uno de los conductores. En cada uno de estos pares, la señal eléctrica va configurada en modo diferencial, es decir, una es la inversa de la otra. De este modo el ruido de ambas señales de anula, de lo contrario lo que haría es sumarse.

CABLE COAXIAL

 

El cable coaxial es aquél que se emplea para transportar señales eléctricas de alta frecuencia. Ese es su principal uso, por eso estamos tan familiarizados con su presencia y podemos detectarlo en el interior de muchas viviendas, espacios de trabajo, etc. ‘Common Access’ es el término inglés en el que se basa la acepción ‘coaxial’, que hace referencia también al 'Acceso Común al Medio', puesto que existen, dentro de un único cable que comparte un acceso común a ellos, dos conductores.

 

¿De qué se compone el cable coaxial?

A continuación vamos a ver, en detalle, cuáles son los distintos componentes que conforman el cable coaxial.

Conductor central.

Lo encontramos en el centro del propio cable. Aunque puede incorporar varios hilos, lo más habitual es que esté formado por un único hilo de cobre que se denomina ‘sólido’. Desde este núcleo se transportan las señales electrónicas que constituyen la información. Alrededor del núcleo hay una capa aislante dieléctrica que la separa de la malla de hilo. Esa malla resguarda al núcleo de la distorsión originada por los hilos adyacentes y el ruido eléctrico.

Blindaje trenzado

Es la que actúa de masa y protege los datos que se transmiten, aislando al núcleo del ruido eléctrico y de la distorsión que proviene de los hilos adyacentes. Si el cable, además de la malla metálica, cuenta con una lámina metálica, se dice que el cable tiene un apantallado doble. La absorción de las señales electrónicas perdidas se produce debido a la presencia de la malla de hilos. Debido a esta protección, entre otras razones, cuando se necesita un dispositivo que pueda trasladar un gran volumen de datos y hacerlo a lo largo de grandes distancias, el cable coaxial es una excelente opción.

El dieléctrico.

Para separar el núcleo y la malla de hilo, se utiliza el dieléctrico, que es una capa con cualidades aislantes. Se utiliza para evitar que ese contacto, que generaría un cortocircuito, llegue a originarse y averíe el cable y la instalación, incluidos los aparatos que tengamos conectados. El tipo de dieléctrico que se emplee marcará la diferencia entre un cable coaxial de mejor o peor calidad.

 

Cubierta exterior

Las posibles descargas eléctricas se evitan con una cubierta exterior que circunda todo el cable. El material en el que están fabricadas estas cubiertas del cable coaxial puede ser teflón o goma, aunque el más popular es el plástico. En concreto, el termoplástico policloruro de vinilo o PVC es el más común, ya que ofrece resistencia y flexibilidad, aunque también pueden verse cubiertas de polietileno (PE).

FIBRA ÓPTICA.

 

¿Qué es la fibra óptica?

la fibra óptica se trata de un medio de transmisión de datos mediante impulsos fotoeléctricos a través de un hilo construido en vidrio transparente u otros materiales plásticos con la misma funcionalidad. Estos hilos pueden llegar a ser casi tan finos como un pelo, y son precisamente el medio de transmisión de la señal.

Básicamente por estos finísimos cables se transfiere una señal luminosa desde un extremo del cable hasta el otro. Esta luz puede ser generada mediante un láser o un LED, y su uso más extendido es el de transportar datos a grandes distancias, ya que este medio tiene un ancho de banda mucho mayor que los cables metálicos, menores pérdidas y a mayores velocidades de trasmisión.

Otro aspecto muy importante que debemos tener en cuenta, es que la fibra óptica es inmune a las interferencias electromagnéticas, que es algo que por ejemplo los cables de pares trenzados sufren en todos los casos y contribuyen a que se necesiten repetidores cada cierta distancia. Debemos saber que la fibra óptica no transporta energía eléctrica, solamente señales de luz.

Pero la fibra óptica no solamente se utiliza para la transmisión de datos en redes, sino también para conexiones de audio de alta calidad. Además, también es una fuente de iluminación para proporcionar visibilidad en espacios reducidos e incluso para productos de decoración, por ejemplo, en árboles de navidad y cosas similares. Por supuesto estas fibras están construidas de plástico y son de bajo coste, y tienen poco que ver con los cables que se utiliza para datos.

 

Partes de un cable de fibra óptica.

 

Antes de ver cómo funciona, creemos que es importante saber cuáles son las partes que constituyen un cable de fibra óptica.

·         Núcleo: Es el elemento central de un cable de fibra óptica que no siempre está presente. Su función es simplemente la de proporcionar un refuerzo para evitar la rotura y deformación del cable.

·         Drenaje de humedad: Este elemento tampoco está presente en todos los cables. Su función es la de conducir posible humedad que tenga el cable para que salga a través de él. Va enrollado en el núcleo.

·         Hilos de fibra: es el elemento conductor, por ellos viaja la luz y los datos en ella. Están fabricados de cristal de silicio o plástico de extrema calidad que crean un medio en el que la luz pueda reflejarse y refractarse correctamente hasta llegar al destino.

·         Buffer y Cladding (revestimiento): básicamente es el recubrimiento de los hilos de fibra óptica. Consiste en un relleno de gel de capa oscura para evitar que los rayos de luz no se salgan de la fibra. A su vez el buffer es el recubrimiento externo que contiene el gel y la fibra.

·         Cinta de Mylar y capas aislantes: básicamente es un recubrimiento aislante que recubre todos los buffers de fibra. En función del tipo de construcción tendrá varios elementos, todos ellos de material dieléctrico (no conductor).

·         Recubrimiento ignífugo: si el cable es resistente al fuego, también necesitará un recubrimiento capaz de soportar las llamas.

·         Armadura: la siguiente capa se trata de la armadura del cable, que en los de mayor calidad siempre están construida de hilos de Kevlar. Este material es liviano y de gran resistencia e ignífugo, lo podremos ver en chalecos antibala y cascos de pilotos.

·         Recubrimiento exterior: como cualquier cable, se necesita un recubrimiento exterior, normalmente de plástico o PVC.

ACTIVIDADES.

1- Dibujar los diferentes tipos de cables con sus partes.

2- Realizar la tabla con las características de los distintos tipos de cables.

3- Observar en su casa e identifica si utiliza los tipos de cables descriptos